Ruffino firar 70 år på Systembolaget – en milstolpe som sammanfaller med producentens 150-årsjubileum i år. Vi träffade vinmakaren Olga Fusari och Vittorio De Sanctis, Field Brand Ambassador International, för ett samtal om arv, klimatförändringar, innovation och den svenska publikens betydelse.
1. Hur mycket av ert arbete styrs av tradition och hur mycket av innovation? Och vad tror ni har gjort att ni har funnits på Systembolagets hyllor i 70 år?
Olga: Tradition och innovation är båda viktiga delar. Tradition betyder att bevara kopplingen till jorden och vinets ursprung, att säkerställa kontinuitet och respekt för det terroir som vinet kommer ifrån. Innovation är minst lika grundläggande, eftersom det handlar om att blicka framåt, gå nya vägar och inse att det alltid finns utrymme för förbättring. Även om dessa två begrepp ibland kan verka motsatta, är de ofta sammanflätade, och det viktiga är att hitta rätt balans.
Vittorio: På Ruffino har innovation och tradition alltid gått hand i hand. Sedan starten 1877 i Pontassieve, nära Florens, av kusinerna Ilario och Leopoldo Ruffino, föddes företaget med ett nytt vinbegrepp i åtanke. Drömmen om att skapa det ideala vinet ledde till viktiga innovationer – både i vingården och i källaren: att välja druvor direkt i vingården, lagra vinet omsorgsfullt, buteljera och märka flaskan med namnet Ruffino som en kvalitetsgaranti och, för första gången, skeppa det världen över så att det kunde uppskattas även i länder där vin, särskilt italienskt vin, ännu inte fanns tillgängligt. Denna pionjäranda har alltid främjat innovation på Ruffino, som med tiden blivit en tradition i sig, och den lever vidare än idag. Vårt förhållande till den svenska marknaden är ett tydligt bevis: Ruffino har funnits i Sverige i över 100 år och var ett av de första italienska vinerna som nådde hit. Förmågan att förnya sig och ständigt förbättras, samtidigt som vi förblir trogna våra rötter och uppfyller de höga krav på kvalitet och hållbarhet som Systembolaget ställer, har gjort det möjligt för Ruffino att bygga en speciell relation av förtroende och respekt med Sverige och dess människor. Detta har låtit oss växa tillsammans och nu fira 70 år på Systembolagets hyllor – med förhoppningen att fortsätta i många decennier framöver.
2. Hur har klimatförändringarna konkret påverkat ert arbete här i Toscana, och hur anpassar ni er?
Olga: Klimatförändringarna ger oss olika scenarier varje år. Ofta ställs vi inför extrema väderhändelser: sena frostnätter, hagelstormar och väldigt intensiva regn. Samtidigt kan det komma långa perioder med hetta och torka som sätter vinrankornas balans på hårda prov. Hur svarar vi på dessa förändringar? Skötseln av bladverket är helt avgörande: lövverk glesas numera ut allt senare för att hålla druvzonerna skuggade och undvika solskador i slutet av mognadsprocessen. En annan viktig faktor är snabbheten i arbetet: där skördeperioden för Merlot tidigare kunde vara en vecka, har vi nu mycket kortare tidsfönster för att undvika att druvorna passerar optimal mognad och riskerar att torka på vinstocken. Noggrann bevakning och skicklighet i skörden gör all skillnad. Här kan innovation hjälpa: i år har vi testat att, i mindre skala, installera antifrostsystem och klimatstyrning i vingården – något som i framtiden kan bli värdefulla verktyg för att möta klimatförändringarna.
3. Sangiovese spelar en så viktig roll för er – är det fortfarande en druva som överraskar, eller känner ni att ni helt behärskar den?
Olga: Sangiovese är en mycket fascinerande druva; den förändras kraftigt beroende på jordmån och årgångens förutsättningar. Den är känslig, men också lite tvär ibland – ungefär som vi toskaner! När man lyckas tolka den rätt kan den ge viner med enastående djup, men man kan aldrig säga att man helt behärskar den.
4. Vad vill ni att någon som smakar ert vin för allra första gången ska känna eller förstå?
Olga: För mig ska vin väcka känslor och bjuda in till upptäckande. Jag skulle önska att alla som provar det för första gången kan känna all den passion jag lägger ner i mitt arbete varje dag, den noggrannhet som finns i detaljerna, och respekten för jorden som vinet kommer ifrån.
5. Vilken del av arbetet i vingården eller i källaren ser du som mest avgörande för vinets karaktär?
Olga: Allt börjar i vingården; det är där de första avgörande elementen för vinets karaktär samverkar: jordmånen, klimatet, druvsorten, vinstockarnas ålder, de agronomiska metoderna och tidpunkten för skörd är alla fundamentala faktorer som lägger grunden. Vinet är lite som ett barn; karaktären formas i flera steg, men avtrycket börjar utan tvekan i vingården. I källaren är det vinmakarens hand som fortsätter arbetet och definierar vinets särdrag: genom att välja hur extraktionen ska ske, om man använder ekfat eller inte, och hur lång lagringen ska vara, kan man skapa helt olika viner även med samma råmaterial.
6. Vilken årgång under de senaste 20 åren har varit den största utmaningen?
Olga: Personligen skulle jag nämna 2024, som blev en vändpunkt i min professionella resa – med nya regioner att lära känna, druvsorter jag arbetade med för första gången och många nya utmaningar. Dessutom var själva årgången, som jag anser är en av de mest krävande på 20 år, en prövning. Här blev det avgörande att agronomer och oenologer arbetade i perfekt samspel, tillsammans med det outtröttliga teamet i källaren. Tillsammans lyckades vi skapa mycket goda resultat, även när de klimatiska förutsättningarna pekade åt motsatt håll.
7. Och till sist – blir det lite extra firande den 1 september?
Vittorio: Självklart kommer vi att fira detta viktiga jubileum, som fyller oss med stolthet. Under åren har vi byggt upp en alldeles speciell relation till den svenska marknaden – en relation som vi gärna lyfter fram som exempel i andra länder där vi hoppas uppnå samma framgång. Vi hoppas att många av våra trogna kunder vill vara med och öppna en flaska Ruffino och fira detta betydelsefulla ögonblick tillsammans med oss!
