Renässans för vinerna från Loiredalen

Längs floden Loire, där slotten ligger som ett pärlband, slår historiens vingslag. Här i Frankrikes tredje största vinområde produceras ett fantastiskt utbud av varierade viner med hög syra och finess. Det talas om en renässans för vinerna från Loiredalen.

Som turistmål är Loiredalen oslagbart, inte bara för sina vackra vinfält och trevliga byar utan för de stora och pampiga slotten som drar turister från hela världen.

Floden Loire sträcker sig hundra mil genom norra Frankrike. Den börjar i Centralmassivet och rinner ut i Atlanten vid staden Nantes. Närheten till Paris gjorde att Frankrikes aristokrati och kungar under hundratals år försökte överglänsa varandra med de mest hisnande byggnader, en hobby som lite hastigt tog slut 1789 då folket fick nog av adelns lyxliv. Nåväl, slotten finns kvar och de flesta är öppna för visningar, något som man inte bör missa. Men väl här får man framför allt inte missa vinerna från Loiredalen – Frankrikes tredje största vinområde med 75 000 hektar som ger 2 500 000 hektoliter vin. Vitt vin står för 55 procent medan rött står för 24 procent, rosé för 14 procent och mousserande för 7 procent. Den gemensamma nämnaren för vinerna är hög syra och lite lägre alkohol, vilket ger vinerna en finess som uppskattas allt mer.

Vi börjar vid kusten och smakar lite på muscadet, vinet som är som gjort för traktens ostron och andra skaldjur. Det görs av den gröna druvan Melon de Bourgogne, ofta även den kallad Muscadet. Namnet har ingenting med den aromatiska muscatdruvan att göra, men har gett vinet ett oförtjänt dåligt rykte om sig att vara billigt och blaskigt. Tvärtom kan den ge ett stramt intryck och kvaliteten har höjts kraftigt på senare år.

Enligt mig är ett av de bästa köpen på Systembolaget Château du Cléray. Slottet har sedan 1935 ägts av familjen Sauvion och i dag är Pierre-Jean Sauvion vinmakare, även om större delen av företaget nu ägs av den stora franska vingruppen Les Grands Chais de France.

Hemligheten bakom det moderna muscadetvinets framgång ligger i metoden att låta det ligga kvar med sin jästfällning tills det är dags för buteljering. Det ger vinet en ökad komplexitet och gör det mer spännande. Metoden kallas sur lie och det sätts ut på etiketten, men får bara användas i de tre bästa områdena varav Sèvre et Maine är det mest kända.

Nästa distrikt efter floden är Anjou-Saumur och här är det druvan Chenin Blanc som gäller för de vita och Cabernet Franc för de röda. Chenin Blanc, som verkligen är Loiredalens egen druva, vinifieras torr med hög syra eller halvtorr, halvsöt eller söt beroende på område. Mig veterligen växer denna druva inte i någon större omfattning någon annanstans i Frankrike. Cabernet Franc däremot finns lite varstans i världen, men anses härstamma från Loire för att sedan ha spritts till Bordeaux där den mest används som komplement till Cabernet Sauvignon. I Loire ger druvan lätta, fruktiga viner med en viss örtighet men ger hos de bästa producenterna ett vin med komplexitet, elegans och längd.

Visar vinvägen. Följ skyltarna för att hitta rätt bland Loires vingårdar.

Loiredalen är ett gränsområde klimatmässigt och vinbönderna får ofta kämpa för att uppnå mognad på sina druvor. Klimatet och jordmånen påminner en hel del om Champagne, så det är kanske inte så konstigt att Loire är näst störst i Frankrike på mousserande vin. Många bra hus ägs av champagneproducenter, som Langlois-Chateau där ägaren är Bollinger.

Läs även: Ett kärleksbrev till de starka kvinnorna i Champagne

Trots sitt klimatmässigt utsatta läge har dalen blivit en spännande samlingspunkt för småodlare med ekologiska och biodynamiska odlingsmetoder. Norr om floden, i Savennières, hittar vi till exempel Nicolas Joly på Coulée de Serrant – en mycket frispråkig och i många avseenden kontroversiell företrädare för biodynamisk vinodling.

Bland de stilla vita vinerna är det de söta och halvsöta som drar till sig mest intresse. Eftersom omvärlden inte har upptäckt vinernas storhet så ligger priserna på hyggliga nivåer.

Coteaux du Layon ligger söder om floden och innefattar de små distrikten Quarts de Chaume och Bonnezeaux. Sent skördad Chenin Blanc med hög syra ger en fantastisk balans till sötman. Botrytis är ofta förekommande och som i Sauternes går man igenom vingården ett antal gånger vid skörd för att få den perfekta mognaden.

I Coteaux du Layon görs ett av vinvärldens märkligaste och mest spännande viner, Moulin Touchais. Nästan helt okänt i Frankrike men mycket populärt bland vinälskare i Sverige. I dag finns det årgångar tillbaka till 1970 att tillgå på Systembolaget, och denna skatt har sålts i Sverige sedan 1983.

När det gäller röda viner i Anjou-Saumur får man bege sig till Saumur-Champigny som ligger väster om staden Saumur. Här görs ett av Frankrikes mest eftertraktade viner men i så liten skala att det är näst intill omöjligt att få tag på. Bröderna Foucault gör vin som det alltid har gjorts. Deras far gick inte på försäljarnas argument på 1960-talet när de ville sälja kemikalier till honom, så källaren ser ut som den alltid har gjort förutom lite nya fat då och då. Vinerna från Clos de Rougeard har nått en kultstatus ingen trodde var möjligt för ett Loirevin och bara ett fåtal personer har fått möjlighet att besöka stället.

En annan vinmakare med lite kultstatus är Thierry Germain från Domaines des Roches Neuves. Han odlar biodynamiskt och hans viner, främst röda viner men även en hel del vita, anses vara ”otypiska”. Han har extremt låg avkastning och använder mycket ny ek vilket gör att han fått utstå kritik från en del håll.

Tourainne är ett extremt spretigt område. Här finner vi rött, vitt, torrt och sött vin. Cabernet Franc är fortfarande huvuddruvan men Gamay och Malbec kan förekomma för de röda. Appellationerna Chinon och Bourgueil dominerar för rött och det görs en hel del seriösa viner här.

För de vita är Chenin Blanc huvudaktör, dock börjar Sauvignon Blanc dyka upp men även Chardonnay och Pinot Gris förekommer.

Couly-Dutheil är ett av de mer kända namnen och deras vin Clos de l’Echo anses vara ett av Loiredalens bästa viner med lång lagringspotential. Andra namn att hålla ögonen på är Yannick Amirault, Bernard Baudry och Charles Joguet.

I Vouvray gör man vita viner, stilla och mousserande, ofta halvtorra till halvsöta. En av de större aktörerna är Marc Brédif som ägs av företaget de Ladoucette i Pouilly-sur-Loire.

Till sist, det kanske mest kända området i Loiredalen och om man ska titta på utbudet på Systembolaget även det populäraste: Sancerre och Pouilly-Fumé.

Staden Sancerre ligger uppe på en kulle med utsikt över hela landskapet och floden som delar distrikten Sancerre och Pouilly-Fumé. Det här är ett område jag gärna återkommer till gång på gång. Här gör man friska, härliga viner på Sauvignon Blanc som passar perfekt till getostar, men även röda viner av Pinot Noir.

Vinet vi ser mest av i Sverige är huset Henri Bourgeois men det finns givetvis andra bra producenter, som Mellot, Champault, Fournier och de Ladoucette.

Ett av de stora namnen i Sancerre är Pascal Jolivet. Han kom in lite som en gossen Ruda i området, började som vinhandlare, innan han köpte mark och började göra eget vin. I dag har han en hypermodern anläggning och gör nära en miljon flaskor om året och hans viner finns över hela världen. I Sverige finns de för tillfället bara i beställningssortimentet.

Främsta namnet i Pouilly-Fumé, innan han dog i en flygolycka 2008, var Didier Dagueneau. I dag drivs gården vidare av sonen Louis-Benjamin och samstämmiga kritiker är överens om att han för arvet efter sin far vidare. Sauvignon blanc i världsklass!

På Château du Nozet i Pouilly-sur-Loire produceras förstklassiga viner.

Äta och bo i Loiredalen

Först och främst, ta en paus från vinet och besök något av de berömda slotten. Château de Chenonceau är det mest berömda och väl värt en omväg.

När jag är i Sancerre brukar jag bo på Hôtel Le Panoramic som har en vacker utsikt över vinfälten och gångavstånd till torget i Sancerre med bra restauranger.

Utanför Vouvray ligger hotellet Les Hautes Roches i byn Rochecorbon. Ganska dyrt men rummen är ingrävda i kalkstenen så man bor i en liten grotta. Kul upplevelse för en natt.

Hôtel Anne d’Anjou i Saumur ligger trevligt vid floden nedanför slottet.

Bästa köpen på Systembolaget

Vitt

Château du Cléray Muscadet Sèvre et Maine sur Lie, nr 2185, 74 kr.

Langlois Crémant de Loire Brut, nr 7404, 129 kr.

Henri Bourgeois Sancerre Les Baronnes, nr 32253, 165 kr.

Didier Dagueneau Pouilly-Fumé Pur Sang Nr 91142, 547 kr

Sött

Moulin Touchais 2001, nr 4196, 239 kr.

Moulin Touchais 1971, nr 90436, 699 kr, BS.

Rött

Charles Joguet Chinon Les Petites Roches 2011, nr 95368, 149 kr.