Att lägga fokus på Österrike en tid som denna känns både relevant och rätt. FIS alpina skid-VM i Saalbach-Hinterglemm har just avslutats, med Vinsider på läktaren, och i slutet av januari hyllade man landets alla stjärnkrogar på den stora Guide Michelin-galan i Salzburg. Då har vi inte ens nämnt de populära vinerna.
Det var den 21 januari i år som Guide Michelin återvände till Österrike i form av ett stort galaevenemang, klassat som en höjdpunkt på den österrikiska kulinariska scenen och med landets bästa kockar på plats. Det är första gången sedan 2009 som Guide Michelin presenterade sitt urval av restauranger för hela Österrike. Tidigare år har endast restauranger i Wien, Salzburg och Kleinwalsertal ingått i urvalet, men i år uppmärksammades krögare i alla regioner för sin förträfflighet. 82 Michelin-stjärnor, 33 gröna stjärnor och 43 Bib Gourmand-priser delades ut under galan.
Helt andra stjärnor visade upp sig i skidbackarna i Saalbach-Hinterglemm. Under två februariveckor samlades över 70 nationer, 250 kvinnliga och 380 manliga åkare, mängder av arrangörer och cirka 170 000 slalomfans för att njuta av actionfyllda tävlingar, härlig stämning, mat, dryck och en final som kändes som en slutsåld rockkonsert. Undertecknad hade själv glädjen att få se herrarnas avslutande åk på plats, där Sverige tyvärr inte knep några medaljer eller höga placeringar men där ettan, tvåan och trean representerades av Schweiz, Norge och Tyskland.
Skidor, Michelin och vin
Vinet då. Hur var det med det? Jo, det är väl värt att nämna i sammanhanget då vin från Österrike under de senaste två decennierna har utvecklats till en allt högre kvalitet och resulterat i bland annat utsökta Grüner Veltliner från Niederösterreich, Sauvignon Blanc eller Blaufränkisch från Burgenland. En viktig del av österrikiskt vin är den långvariga vintraditionen. Vinodlingar har funnits i landet i tusentals år och är en integrerad del av landskapet, kulturen och vardagen. Många av de typiska druvsorterna är unika för regionen och trivs under de optimala klimat- och geologiska förhållanden som erbjuds där. Dessa förhållanden skapar perfekta förutsättningar för att producera autentiska och distinkta viner med både personlighet och karaktär.
Det österrikiska vinlandskapet erbjuder dessutom en imponerande mångfald. Här finns allt från friska, lätta vita viner till kraftfulla och imponerande varianter. De röda vinerna varierar från charmiga och fruktiga till fylliga och långlivade. Dessutom är de söta vinerna, med sin eleganta finess och djupa smak, bland de allra bästa i världen.
Vi har valt att uppmärksamma en enastående vingård i detta sammanhang – Domäne Wachau – som inte bara är en av Österrikes ledande vingårdar utan även nästa generations vinkooperativ. Ett världsunikt koncept med 200 vingårdar, där var och en odlar i genomsnitt cirka två hektar vinstockar. Familjerna har ofta fört hantverket i arv genom generationer, producerat en enorm mängd kunskap om sina vingårdar och ett kompromisslöst fokus på varje enskild tomt. Dessutom, med över 160 hektar ekologiskt odlade vingårdar, är Domäne Wachau Österrikes ledande vingård med ekologiska vinstockar.
Omtyckt och hyllad Riesling
Hantverk, terroir och precision är nyckelvärderingarna för Domäne Wachau under ledning av Roman Horvath MW och Heinz Frischengruber. Respekten för naturen och marken dominerar vingårdarnas hårda arbete i de branta terrasserade vingårdarna. Domäne Wachau blev Falstaff Winemaker of the Year 2024 och är en toppdestination för vinälskare från världens alla hörn. Gården erbjuder ett brett spektrum av evenemang som vingårdsturer och allehanda provsmakningar. Under nämnda Guide Michelin-gala var för övrigt Domäne Wachau den officiella vinpartnern, vilket än mer bidrar till en helhetsbild av Österrike som en utsökt mat- och dryckesdestination.
Pratar vi druvor måste vi än en gång nämna Grüner Veltliner, som är Österrikes mest odlade ”nationalddruva” och upptar cirka en tredjedel av landets odlingsareal. Druvan ger oftast torra vita viner med aromer av äpple, grapefrukt, päron, mineraler och kryddor. Riesling kallas ibland för Rheinriesling i Österrike, och planteringarna av den druvan uppgår till drygt 1 600 hektar. Riesling är mycket känslig för terroir och man kan producera allt från väldigt torra viner till mycket söta viner från druvan. Riesling från Österrike karakteriseras ofta av lite mer fyllighet än tysk riesling och Domäne Wachau Riesling Selection är ett omtyckt vin som rankas högt av vinkännare och experter. Det sägs dessutom vara ett av Systembolagets främsta vita viner i sin priskategori.
Domäne Wachau Riesling Selection 2023 har en fruktig, frisk smak med inslag av gröna äpplen, honungsmelon, päron, vit persika och citronmeliss. Serveras med fördel som aperitif, till sallader och rätter av fisk eller skaldjur. Vill man utforska ännu mer av Domäne Wachau i glaset finns flera olika varianter att välja på, inte minst de lite mer exklusiva versionerna som Grüner Veltliner Smaragd Achleiten, 2022 och Riesling Smaragd Ried Achleiten, 2023.