Vi har ju tittat lite på de olika regionerna i Portugal och i ett så litet land är det inte konstigt att många har både affärsmässiga relationer och familjeband inom vinindustrin.
Text: Claes Löfgren
Familjen Guedes är ett av de riktigt stora namnen inom portugisiska vinet. Som ägare till Quinta da Aveleda är de bland giganterna i Portugisiska vinet. Manoel Pedro Guedes gjorde de första vinerna i Vihno Verde för 150 år sedan och resten är en enorm framgångssaga. Idag är det bröderna Martim Guedes och António Guedes som leder företaget i förfädernas anda. De har moderniserat vinerna och storsäljaren Casal Garcia som har fått en nyare skepnad säljs i miljontals liter i 70 länder.
Men satsningen på kvalitetsviner har tagit dem vidare till olika regoner i landet. I Douro dalen äger de traditionsrika Quinta do Vale Maria som gör storslagna rödviner.
Quinta d’Aguieira i Bairrada köptes 1997 av fjärde generationen Guedes men ligger António Guedes särskilt varmt om hjärtat då han fick i uppgift av sin far och farbror att utveckla egendomens möjligheter.
Villa Alvor i Algarve har öppnat ett nytt kapitel i företagets historia med friska lättdruckna viner som passar den sydliga Atlantkusten.
Men släkten Guedes är stor och det är grenen Van Zeller Guedes som är störst i Portugal med jätteföretaget SOGRAPE. De äger allt från miljardindustrin Matteus Rosé till Casa Ferreirinha som producerar det mytomspunna Barca Vehla, Portugals historiskt sett främsta bordsvin. De äger även ett antal portvinshus och deras jätteanläggning Quinta do Corvalais producerar alltifrån enkla bordsviner till seriösare viner i världsklass.
SOGRAPE startades 1943 av Fernando Van Zeller Guedes tillsammans med några kompanjoner. Det var mitt under brinnande världskrig och det neutrala Portugal var isolerat. Den enda marknaden som man kunde sälja till var Brasilien och det lite söta pärlande Mateus Rosé uppfanns för att framförallt tilltala kvinnor. Succén blev omedelbar och på sin höjdpunkt i mitten av 1980-talet såldes vinet i ofattbara 117 miljoner flaskor. På etiketten använde man en bild av det stiliga Mateuspalatset i Vila Real, där en del av druvorna till vinet växte. Greven som ägde slottet kontaktades och man förhandlade fram en liten summa för varje såld flaska. Han ändrade sig i sista stund och begärde en fast summa istället, något som ättlingarna bittert ångrar än idag!
Barca Vehla är en egen historia, skapat av vinmakaren Fernando Nicolau de Almeida som arbetade för Casa Ferreirinha. Han kom i kontakt med Bordeaux legenden Emile Peynaud som såg möjligheterna i den då okända östra Dourodalen. Med lite rådgivning skapades det fösta vinet 1952, sedan ytterligare ett par gånger under femtio-talet. Man beslöt att bara riktigt bra årgångar skulle släppas och beslutet togs efter sju års åldrande på flaska.
Bara 18 årgångar av Barca Vehla har släppts. SOGRAPE köpte Casa Ferreirinha 1987 och har sedan dess ansvaret för denna kronjuvel. Fram till 2003 var José Maria Soares Franco ansvarig vinmakare för Barca Vehla, det finaste jobbet man kan ha i Portugal. När han sa upp sig gick det en chockvåg genom industrin, så gör man inte!
Anledningen stavas en annan av Portugals stora namn i modernare tider. João Portugal Ramos startade som ung vinmakare på 1980-talet. Han gjorde sig snabbt ett namn som framsynt och duktig. Han kom från en gammal släkt med intressen i vinbranschen men inte aktivt producerande. João blev en eftertraktad konsult. En bilkörande vinmakare med ett flertal kunder runt om i landet. Men han ville mer och 1997 startade han sitt eget vinmärke och planterade stora arealer runt omkring hemstaden Estremoz i Alentejo.
En svensk industriman, Håkan Hermansson, upptäckte honom och introducerade honom på den svenska marknaden som efter EU inträdet var mycket öppnare för nya länder och viner efter importmonopolets fall. Hans vin Vila Santa blev snabbt ett begrepp och hyllades inte minst av vinkritiker som det bästa röda vinet under 100-lappen. År efter år. Framgångarna i Sverige och sedermera resten av världen gjorde att han kunde investera i andra regioner i Portugal.
Douro blev en stor satsning där han slog ihop sig med José Maria Soares Franco och startade Duorum. Högt uppe i Dourodalen, inte långt ifrån där druvorna för Barca Vehla ursprungligen togs ifrån. Duorum är främst rödvin men även lite vitt och ett strålande portvin.
João Portugal Ramos investerade även i Tejo regionen för att kunna göra viner till ännu mer konsumentvänliga priser. Ett toppmodernt viner byggdes och vingårdarna planterades enligt senaste rön för ekologisk odling. Efter ett antal år sålde han Falua till ett franskt investeringsbolag som idag driver vingården och anläggningen på samma framsynta vis.
Namnet Van Zeller finns även i en annan konstellation. Cristiano Van Zeller är en av de drivande i Douro Boys, vinmakare som gör några av Portugals absolut bästa viner.
De andra är Quinta do Vallado och Quinta do Vale Meão, ägda av släktingar till Donna Ferreirinha. Quinta do Crasto ägs av familjen Roquette, även de släkt med Guedes familjerna och ägare till Esporão i Alentejo.
Slutligen Dirk Niepoort som kommer från en framstående portvins familj och gör vin i Douro och Bairrada. Den här sammanslutningen har gjort massor för att driva rödvinsrevolutionen vidare och sprida budskapet över världen.
Lissabon är en fantastisk stad och numer även en vinregion, Lisboa, tidigare Estemadura.
Mycket som tidigare producerades var billigt rödtjut från gamla trötta kooperativ, men det finns undantag. Casa Santos Lima i Alenquer ägs av José Luís Santos Lima Oliveira da Silva. Producenten har fått ett rejält grepp om den svenska marknaden och deras Cigarra och Lab(rador) viner säljs i stora volymer. Betydligt mindre Quinta do Chocopalha drivs av Alice och Paulo Tavares da Silva som köpte gården Casa Agricola Mimosas 1987. Sedan dess har de med hjälp av dottern Sandra Tavares da Silva drivit upp kvalitén till högsta toppen av Portugals viner. Den före detta toppmodellen Sandra gör även fantastiska viner i Douro-dalen tillsammans med sin make Jorge Borges under namnet Wine & Soul.
Casa Relvas var en ny bekantskap när jag besökte Alentejo för några år sedan, men har nu börjat sätta avtryck i Systembolaget utbud. Med 750 hektar skog, 250 hektar olivlundar och 350 hektar vingårdar har de ett ekologiskt kretslopp med framtiden i fokus. Med en produktion av sex miljoner flaskor per år är det en fantastisk resa de har gjort.
Såhär ser det ut i det portugisiska vinet, alla känner alla och många är släkt.
Då har vi inte ens på allvar tittat på kopplingarna mellan portvinshusen med brittiska anor!