Livet går ut på en enda sak – kalas!

– Jag hade en uppväxt som präglades av samtal kring måltider. Ett vanligt intellektuellt samtal inspirerar tanken, men ett samtal kring matbordet inspirerar alla sinnen. Det ger diskussionen ett större djup och kan väcka oväntade tankar till liv. Ja, mötet kring matbordet är på många sätt en grund för det demokratiska samhället, säger Carl Jan Granqvist.

Dessutom, lägger han till, skadar det ju inte att man lätt kan avbryta en krånglig diskussion genom att helt enkelt ta en tugga eller höja vinglaset.

Med en mamma som levde för kalasen och med Tore Wretman som mentor är det inte så konstigt att mat och dryck blev Carl Jan Granqvists gebit. Genom åren har han varit initiativtagare till åtskilliga projekt och verksamheter som helt kommit att förändra svensk mat- och dryckeskultur. 1972 tog han över driften av Grythyttans Gästgivaregård och byggde upp ett av Sverige bästa kök. 1982 var han först ut med att prova viner i Sveriges Television, med 32 anmälningar till Granskningsnämnden som resultat, och 1992 var han med och grundade Sveriges första restauranghögskola i Måltidens Hus i Grythyttan.

Inte bara leva utan uppleva

– Det är i mångt och mycket tillfälligheter att det är just jag som gjort dessa saker. Jag hade turen att komma till i rätt ögonblick, när Sverige var förberett och moget för att satsa på sinnesförnimmelser. I efterkrigstidens Sverige låg fokus på materiella ting, men allt eftersom vi fick det bättre ställt så kunde vi också kosta på oss att uppleva – inte bara leva.

Carl Jan jämför gärna Sverige med Medelhavsländerna, där upplevelsen kring måltiden spelat en större roll än att bara få i sig näring.

– Runt Medelhavet, där mat alltid funnits i överflöd, var det primära syftet med måltiden inte bara att bli mätt. Det var i stället att umgås och samtala, och där säger man knappast ”låt maten tysta mun” som i gamla industrisverige.

Med en brinnande passion för upplevelser och sinnesförnimmelser blev Carl Jans möte med Tore Wretman en lyckad kombination. Det var med honom han lärde sig matens hantverk och en stor respekt för detaljer och kunskap. Och kanske var det där idén om en högskola och professorer i matkunskap föddes.

– Det gav mig en stabil plattform i att fortsätta enligt mammas devis, att livet är ett kalas. Och tänk att vi har kommit så långt nu att vi har en student som just skrivit en magisteruppsats i sabrering av Champagne. Genom åren har vi utbildat över 400 sommelierer som verkar över hela landet och har med sig samma stora respekt för hantverket.

Svenskarna betalar mer för sitt vin

– Och visst har det gett resultat, säger Carl Jan. Sverige når topp-positioner i tävlingar som Matlagnings-VM och Bocuse d’Or, och mat- och dryckeskonst har också fått ett starkare fäste hos svenska folket.

– Vi kan se det inte minst genom att svenskarna vill betala mer per volymenhet för vin än för 30 år sedan. Och detsamma gäller för choklad, matolja, ost och kaffe. Men samtidigt finns det en mottrend – de som fullkomligt struntar i vad de äter och köper fryst mat och färdigmat.

Och apropå onyttig färdigmat, hur tycker Carl Jan att man ska kombinera matens och vinets njutningar med att leva ett hälsosamt liv? För mästerkrögaren, som själv har drabbats av diabetes, är svaret enkelt.

– Jag brukar citera en forskningsstudie där man följde svenska män över en period på 30 år, för att se vilka faktorer som spelade störst roll för ett långt och lyckligt liv. På första plats kom att ha kontroll över sin egen ekonomi. Sedan kom ens sociala liv. Först på sjunde plats kom kosten. Slutsatsen jag drar är att det är viktigare att leva ett liv man tycker om än att alltid äta nyttigt.

En vinkällare för initierade

 1986 startade Carl Jan Granqvist Vinkällaren Grappe. Här kan vinintresserade människor lagra sina viner under perfekta förhållanden, och det som först handlade enbart om smaker har växt till ett sätt att investera i vin.

– När du lagrar ett bra vin i tio år är det som att omvandla det från ett 80-kronorsvin till ett 500-kronorsvin. Och ofta har det också varit en minst lika bra investering för plånboken.

Grappe var också anledningen till att Carl Jan Granqvist blev utnämnd till Årets Dryckesprofil i Sverige 2012. Genom Vinkällaren Grappe har nämligen Sveriges vinskribenter fått tillgång till ett forum där de kan mötas och prova nyheterna i Systembolagets beställningssortiment. Vilket i sin tur öppnar en ny värld för Sveriges vinkonsumenter.

Och genom hela sitt verksamma liv, Från vinprovning i SVT 1982 till vinprovning i den mörka källaren på Östermalm 2012, får man lätt känslan av att Carl Jan Granqvist strävat mot samma mål – att göra smakupplevelserna som han själv upplevt tillgängliga för fler.

– Jag har absolut arbetat för att fler ska upptäcka njutningen i att äta med alla sinnen. Och vin spelar en så stor roll i det. Kanske har sommelierutbildningen spelat allra störst roll för att driva utvecklingen framåt – med 400 högskoleutbildade sommelierer som jobbar såväl på krogen som för inköpare och mediehus. Och vi blir fler hela tiden.