Samuelsson har öppnat på Kungsholmen!

I går kväll när jag var här och åt så gick du runt och hälsade på gästerna. Hade vi som var här igår tur, eller brukar du mingla runt?

– Jag vill gärna känna min kund. En del kockar jobbar från köket, en del från datorn, jag vill vara med i matsalen så ofta jag kan. 

 

När man är storkrögare och har ställen inte bara i olika städer, utan i olika länder, hinner man delta i köket då?

– Denna delen av dagen, det vill säga morgon och förmiddag, är den viktigaste delen av dagen. Då går vi igenom våra specials och allt som kommer att hända. Det är en stor del av mitt jobb att delta i förberedelserna och sätta grunderna.

 

Berätta om Red Rooster, vad ledde fram till att du öppnade just denna restaurang? Det är väldigt olikt dina andra ställen!

– Detta stället har jag öppnat från mitt hjärta. Harlem är ett fantastiskt område och jag har bott här i sju år. Jag kände att folk överlag hade en förvirrad och felaktig bild av Harlem och jag ville förmedla det fantastiska samhälle som jag upplever här. Fira det nya Harlem, helt enkelt.

 Jag måste erkänna att jag kände mig lite malplacerad när jag kom hit igår. Det var hög reggae, dämpad belysning, gästerna var supertrendiga och alla satt och dansade till musiken. Jag var stelast på stället – till att börja med! Sen hände något, jag kom in i stämningen och helt plötsligt gjorde jag också sittdansen.

– Det är så viktigt att vi som jobbar här får precis alla att känna sig lika välkomna! Vi har ju ingen aning om varför de valt att gå hit. De kanske kommer direkt från flyget och är trötta, är ute med jobbet eller på romantisk date, kanske har man varit på match och kommer i Yankee-keps. Man ska kunna komma hit när man är sugen på god mat och trevlig stämning, oavsett hur man ser ut för dagen.

 

Var kommer inspirationen ifrån till drinklista och meny?

Vi har två avdelningar. Där nere ligger vår supper club med stort fokus på musiken. Maten är inspirerad av en klassisk supper club men har en liten asiatisk vinkel, och en touch av det franska köket. Sen finns det några rätter som uppfanns under den kulturen som alltid finns på menyn, exempelvis vår Bobo Chicken and Waffle.

Här uppe är det ett amerikanskt brasseri. Lite som man tänker sig ett brasseri i Paris, men genom Harlems ögon.

Viktigast av allt är att vi har två olika stämningar, här uppe sitter man och pratar med sitt sällskap, man kan sitta här från dag till kväll och dricka vin och äta en middag. Där nere är stämningen natt, musiken hög och man dricker goda drinkar ihop till musiken.

 

På tal om drinkar, I går drack vi läskande cocktails till maten, något jag sällan gjort i Sverige, men vid närmre eftertanke har jag blivit rekommenderad drinkar till maten på flera restauranger sedan jag kom hit till New York. Är det vanligt? Beror det på maten eller brukar ni vanligtvis rekommendera vin?

– Det är nog vanligare här, men man gör som man vill. Vi har ett gediget sortiment av vin, men vår dryckesansvarige jobbar med just drycker och rekommenderar allt utifrån vad som passar bäst. Sen kan jag tycka att med vin kommer ett lite lugnare tempo än med drinkarna, man dricker ur andra glas och det är nästan som en symfoni, lugnt och ljuvt. Där nere är det bourbonstämning, stökigt, högt och härligt.

 

Jag vet inte om du håller med mig men jag upplever att vi svenskar är väldigt måna om att hålla sig i framkant, vara beresta, ha koll på trender, framförallt inom mat och vin, och ofta sneglar man på New York som om det vore facit. Du som befinner dig i navet av både Sverige och New York, håller vi i Sverige oss så i framkant som vi vill vara, eller är vi ängsliga och kikar för mycket på andra?

– Det bästa med Sverige är att vi är ett nyfiket folk. När man kommer till New York tar man sig till Brooklyn, man tar sig till Harlem. Givetvis går man och shoppar på 5th Avenue också, men man har ändå upplevt de kulturella nyanserna som finns och det är man mån om. Sen tar man givetvis med sig det man upplevt hem. Titta på de trendigaste restaurangerna i Sverige, de är verkligen inte bara trendiga inom Sverige utan världskända, Magnus Nilsson på Fäviken, AG i Stockholm och inte minst Mathias Dahlgren. Det finns många trendsättare i Sverige.

 Hur kommer det sig, tror du?

– Sverige är ett litet land med ett litet språk, det är en självklarhet för oss att det finns en värld utanför. Vi lär oss minst ett språk utöver vårt eget och kan resa till Tokyo, New York, Paris och ta oss fram utan problem och det gör oss öppna. Tittar jag på Göteborg där jag kommer ifrån så växer det just nu som kommunikationsstad, för att kunna slå sig fram på den marken så måste man ha koll och det vet svenskarna.

Sen är det en sak man inte får glömma, har du sett Malmö har du sett världen!

 

Tycker du? Om det stämmer hade jag ju inte behövt åka hela vägen hit, jag är ju skåning.

– Det finns skrivet på nån skylt och jag tycker det uttrycket är så himla bra! Jag gillar Malmö, du bor väl kvar där?

 

Nej, jag bor i Stockholm sedan några år, men saknar Skåne mycket.

Hade jag varit dig hade jag bott kvar. Eller kanske Göteborg hade varit perfekt för dig, det är lite mitt emellan Stockholm och Malmö, men i Malmö tar man det coolt och det tänket gillar jag! Personligen är jag för långsam för att reagera på trender. Jag kreerar och sedan hänger det jag skapat med ganska länge. I min mat finns själ, hjärta och observationer, det tar sådan tid att skapa utifrån det så det går inte att nappa på en trend.

 

Slutligen finns det en fråga jag måste ställa, som du säkerligen är vansinnigt less på. Gällande middagen du lagade åt Obama, jag har läst att både herr och fru Obama var mycket sympatiska, men hur var du under den tillställningen? Var du mer nervös än en vanlig dag på jobbet?

– Jag har lagat mat åt familjen Obama vid ett flertal tillfällen och det kommer ofta världscelebriteter till mina restauranger. Jag försöker att alltid sätta mig in i deras situation. Varför är de här? Vad önskar de från oss? Med andra ord, hur kan vi hjälpa dem på bästa sätt? Vid tillfället du säkerligen refererar till, när jag lagade mat hos dem i Vita Huset så tänkte jag mycket på att det skulle vara bekvämt för dem och värna om förtroendet jag fått.  Men förtroende får jag ju från vem som än kommer hit, känd som okänd. Det är alltid lika viktigt leva upp till det. 

 

Text Emma Segerström

Foto från www.marcussamuelsson.com